Φανταστείτε μία κυβερνοεπίθεση με την οποία χάκερς θα αποκτήσουν πρόσβαση στα στοιχεία της πιστωτικής σας κάρτας ή στα άπειρα προσωπικά δεδομένα που κρατούν για εσάς το Facebook ή το Google. Ακόμα χειρότερα, φανταστείτε μία επίθεση ransomware σε κάποιο νοσοκομείο που οδηγεί στον θάνατο ασθενών του ή ένα σενάριο όπου χάκερς καταφέρνουν να παραβιάσουν τα συστήματα μιας ολόκληρης πόλης και να κλείσουν υποδομές όπως το νερό ή το ρεύμα. Αυτή τη μορφή έχει σήμερα ο πόλεμος, εξηγεί ο Jack Naglieri, ιδρυτής και CEO της Panther Labs. Στην εποχή του cloud, ο πόλεμος μεταφέρεται από τα πεδία της μάχης στους υπολογιστές.
Για αυτό και η Panther Labs, μία startup με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, που διατηρεί μια ομάδα μηχανικών και στην Αθήνα, βοηθά τις ομάδες ασφαλείας των επιχειρήσεων να εντοπίζουν και να αποτρέπουν τέτοιες κυβερνοεπιθέσεις.
Ο ίδιος ο Jack Naglieri ασχολιόταν με την ασφάλεια ήδη από το 2012, όταν δούλευε για ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της Silicon Valley την εποχή εκείνη, τη Yahoo, όπως είπε στο Outliers, το podcast της Endeavor Greece με media partner το MoneyReview. Από τότε ακόμα, δουλειά του ήταν να χτίζει συστήματα που συγκεντρώνουν δεδομένα και μετά να προσπαθεί να καταλάβει εάν κάποιοι παραβιάζουν τα συστήματα αυτά.
Έπειτα από 3,5 χρόνια στη Yahoo, ο ιταλικής καταγωγής Αμερικανός Naglieri μεταφέρθηκε στην Airbnb, όπου και γεννήθηκε η ιδέα για ένα σύστημα ασφαλείας για εταιρείες της εποχής του cloud.
Κάπως έτσι δημιουργήθηκε το λογισμικό Streamalert, το οποίο ήταν open source. Όμως, όταν ο Naglieri είδε τα ονόματα που το χρησιμοποιούσαν και δέχθηκε την προσέγγιση ενός επενδυτή, αποφάσισε να κάνει πραγματικότητα το όραμα που είχε από νεαρή ηλικία, δηλαδή να φτιάξει τη δική του εταιρεία.
Η Panther Labs ιδρύθηκε τον Αύγουστο του 2018 και μία από τις πρώτες προσλήψεις της ήταν ο Κώστας Παπαγεωργίου, ένας Έλληνας μηχανικός που είχε περάσει πολλά χρόνια στην Amazon και κατάφερε να εντυπωσιάσει τον Naglieri.
Ο Κ. Παπαγεωργίου είχε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία της τεχνολογίας της Panther Labs, ενώ μέσω του δικού του δικτύου, η εταιρεία έκανε και άλλες προσλήψεις στην Ελλάδα. Άλλωστε, ο Naglieri τονίζει ότι η εταιρεία του βρήκε εκπληκτικά ταλέντα στην Αθήνα. Και με δεδομένο ότι η startup λειτουργεί σε «remote first» βάση, αυτό της επιτρέπει να χτίσει διάφορες ομάδες σε μέρη μακριά από την έδρα της στο Σαν Φρανσίσκο. Κάπως έτσι, οι 1-2 πρώτες προσλήψεις στην Αθήνα εξελίχθηκαν σε μία ομάδα 10 ατόμων, με τον Naglieri να δηλώνει ότι η παρουσία της εταιρείας στην Ελλάδα μπορεί να διευρυνθεί. Πρώτα από όλα, φαίνεται να αναζητά έναν επικεφαλής που θα καταλαβαίνει την τοπική κουλτούρα και θα επιτρέψει στην ομάδα της Panther στην Αθήνα να μεγαλώσει και άλλο.
Η Panther Labs έχει αντλήσει χρηματοδότηση 20 εκατ. δολαρίων, όμως ο Jack Naglieri ομολογεί ότι τα πρώτα βήματα δεν ήταν καθόλου εύκολα.
Η εταιρεία έκανε την τεχνολογία της open source τον Ιανουάριο του 2020, απέκτησε τους πρώτους χρήστες της και τον Ιούνιο του ίδιου έτους είχε τον πρώτο της πελάτη. Όμως ήταν η εποχή που χτύπησε η πανδημία, με τον Naglieri να ομολογεί πως πέρασε μία πολύ τρομακτική περίοδο. Είχε ρίξει όλα όσα είχε στην εταιρεία, χωρίς να γνωρίζει εάν αυτή θα επιβίωνε, λέει.
Είναι ενδεικτικό πως όταν ξεκίνησε για την άντληση seed χρηματοδότησης, εισέπραξε 18 αρνητικές απαντήσεις. Είχε αρχίσει να πιστεύει ότι δεν θα κατάφερνε να βρει επενδυτές και η Panther Labs θα «πέθαινε». Όμως, όταν ήρθε το πρώτο «ναι», ακολούθησαν και άλλα, με αποτέλεσμα το 2019 να αντλήσει 4,5 εκατ. δολάρια.
Στον series A γύρο, ο Naglieri δεν επεδίωκε καν να αντλήσει κεφάλαια, εξήγησε. Απλά οι συνομιλίες που είχε με επενδυτές κατέληξαν στην άντληση χρηματοδότησης.
Όσο για το τι κάνει έναν επιχειρηματία outlier; Ο Jack Naglieri πιστεύει ότι αυτό είναι το «γιατί», δηλαδή το κίνητρο για το οποίο ένας επιχειρηματίας κάνει ό,τι κάνει.
The article was published on moneyreview.gr
Find us on Apple Podcasts & Spotify